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Avance de Ridge Racer Unbounded

Parece que últimamente lo que se estila en la industria es renovar, refrescar, dar lavados de cara o revolucionar los juegos clásicos; sean sagas o no. La cosa siempre ha ido de abusar de las franquicias y de aprovechar el tirón para sacarles los cuartos a los seguidores o captar a nuevos que llegan atraídos por la fama («Ooh, es una saga de renombre, ¡me lo compro!») de los títulos. No obstante, últimamente esta tendencia ha ido en aumento. La crisis ha hecho estragos en la confianza de las grandes distribuidoras hacia las nuevas ideas, y han decidido dejar de arriesgarse. De ahí que vayamos a Call of Duty casi por año, que los juegos que están por llegar sigan explotando las mismas fórmulas de siempre, que las propuestas más rompedoras y originales vengan de parte de estudios humildes con pocos medios…

Pero no estamos aquí para hablar de la industria en general, sino de la nueva adición a la saga de carreras arcade más afamada de Namco.

Lo primero que hay que tener en cuenta es que no se trata de El nuevo Ridge Racer, no. Se trata de un juego que comparte nombre con la saga, pero va de otra cosa. ¿Por qué hacemos hincapié en esto? Porque de este juego se ha ocupado Bugbear, que es un estudio independiente que tiene mano con los juegos de carreras, pero los hace con un estilo muy suyo. Por ello, Unbounded podría considerarse, más bien, un spin-off.

La franquicia siempre se caracterizó por juego arcade al uso, con carreras vertiginosas, un control muy depurado y trazados memorables. Correr por correr, vaya. Cuando Namco Bandai se planteó seguir asfaltando la carretera por la que corre Ridge Racer, proyectó una bifurcación. Por un lado iría la saga como la conocemos, y, por el otro, el camino cambiaría radicalmente. La creación de este segundo camino correspondió al estudio de Jonas Laakso, que tenía en el mercado ya varios juegos de carreras, entre ellos los de la saga FlatOut. FlatOut es destrucción, velocidad, carrocerías estrujadas, cristales rotos, pilotos volando por los aires… Justo esa propuesta fue la que atrajo a Namco Bandai (excepto los cuerpos volando) y es lo que trae de nuevo Unbounded.

Todas las personas son buenas en algo, sea lo que sea. Con los estudios pasa lo mismo. Tenemos estudios volcados con los shooters, estudios centrados en las aventuras más cinematográficas, estudios que aman contar historias, etc. El caso de Bugbear es peculiar. El propio Jonas Laakso nos comentó que su estudio había logrado lo que podría llamarse un nivel maestro en la creación de juegos de destrucción automovilística. Con este panorama es normal que Namco acudiera a ellos.

Toda esta destrucción se traslada al juego de dos formas, principalmente. Por un lado, los coches serán amasijos de hierro en potencia. El juego tiene un sistema de daños muy pulido que refleja cada daño que podamos hacerle a los coches con cada golpe. Por otro, los escenarios nos brindan la oportunidad de destrozar ciertas zonas para obstaculizar a los contrincantes y ganar ciertas ventajas. Eso sí, nada tiene que ver con el concepto de destrucción que contemplamos en el último Need for Speed, el The Run. En este caso es el alma del juego y, como tal, es un elemento que afecta a la jugabilidad. No intenta aportar ninguna experiencia cinematográfica.

En el modo multijugador sentimos la fragilidad del coche con cada curva y cada roze. No es fácil romper los coches, pero son bastante sensibles a empujones y curvas mal tomadas. Los piques entre jugadores para ver quién saca a quién de la carretera tienen sus consecuencias en Unbounded.

Aparte del cambio de aires, otra cuestión muy sonada es el editor de niveles que han incluido. Resulta una herramienta muy interesante, primero, porque se adapta a la experiencia que busquemos al permitirnos elegir entre una edición simple o compleja y, segundo, porque es muy potente y profunda. Si nos levantamos un día con ganas de hacer una carrera entre bidones de gasolina y enormes rampas para mejorar reflejos, lo hacemos; si nos apetece dar una vuelta por un bonito paisaje urbano, lo hacemos; y si nos apetece hacer un circuito con forma fálica, vive Dios que este editor nos permitirá hacerlo. Laakso nos transmitió su ilusión ante este modo, en parte, por la posibilidad de compartir los circuitos que creemos con nuestros amigos… o enemigos, claro.

Bugbear llega a una franquicia aburrida para darle la chispa que necesita. Quizá así a las mentes que están diseñando el próximo Ridge Racer les llegue el soplo de aire fresco y decidan dejarse llevar y volverse locos. Al fin y al cabo, aunque siempre abogamos por la seriedad en los videojuegos, rechazamos de pleno la rutina creativa y asesina, los grilletes de la economía, la pereza mental...

Ridge Racer Unbounded reventará en vuestras consolas, literalmente, el 2 de marzo, y no podréis hacer nada por evitarlo… quizá no ir a comprarlo, claro, pero eso es una mala idea. Volveos locos.